El polietileno (PE) es uno de los mejores materiales para la conducción de líquidos y gases, además de una gran alternativa cuando se requiere alta calidad, una larga vida útil y un gran rendimiento tanto en diseños como en instalaciones.
La fabricación de componentes para conducción de gases es un campo que se encuentra siempre en constante evolución. Esto se debe a las medidas de seguridad impuestas en este sector. Cada vez mayores y más eficaces.
Con el paso de los años hemos podido observar una gran mejora en el uso de materiales en la fabricación de componentes para sistemas de conducción de gases. Desde hierro fundido hasta asbesto pasando, por supuesto, por los plásticos y sus derivados como el PVC.
El polietileno en tuberías y otros componentes para conducción de gases
Los materiales plásticos de altas prestaciones son los elegidos en el sector industrial debido a las grandes ventajas que presentan frente a componentes fabricados con hierro y derivados.
Y el polietileno, en concreto, es uno de los materiales plásticos más efectivos y con mayor número de garantías para la fabricación de componentes para la conducción de gases en la industria.
Ventajas del polietileno en la conducción de gas
- No requiere usar piezas extra para formar uniones. Mediante la unión de dos tramos de tuberías de polietileno y, a través de la soldadura por electrofusión, se consigue someter las dos partes a elevadas temperaturas para sellar y fusionarlas cuando se enfríen. De esta manera, el procedimiento de soldadura es mucho más sencillo que el que tendría lugar si fueran piezas de hierro o derivados.
- Como el polietileno es un material que resiste totalmente la corrosión, evita uno de los problemas más peligrosos que se pueden producir en las tuberías fabricadas con otros materiales.
- Es un material muy flexible, permite que las tuberías se adapten a cualquier tipo de entorno o terreno. Además de resistir a los efectos sísmicos.
- Resiste a golpes y a los aplastamientos, lo que facilita el control del flujo de gas por el método de cierre de compresión.
- Es fácil de transportar e instalar, permitiendo así un alto rendimiento en la ejecución de los proyectos de obra.
- Posibilita la unión entre el método de termofusión y electrofusión. De este modo, reduce el número de accesorios en su aplicación y garantiza instalaciones seguras, confiables y sin fugas.
- Las tuberías de polietileno son más resistentes a temperaturas más extremas. El polietileno, al ser un material más estable, no se dilata con el calor ni se contrae con el frío.
- El polietileno es un material para componentes para la conducción de gases que tiene la vida útil más larga que existe. Garantiza una operación de 50 años o más.
- Su coste de producción, instalación, mantenimiento y transporte es, en la mayoría de las ocasiones, más económico en comparación con otros materiales.
No obstante, los componentes para conducción de gases de polietileno también pueden presentar algunos inconvenientes, los cuales, si bien es cierto, pueden ser solventados con facilidad. Entre estos podemos destacar:
- No son resistentes al fuego. De ahí que la mayoría de los tubos de PE se instalan enterrados. En torno a 0,8 a 1m, no les afecta el fuego.
- En determinadas aplicaciones con presión que funcionen a una temperatura superior a 20ºC y hasta 40ºC, se ha de tener en cuenta aplicar los coeficientes de reducción de presión indicados (presión normal por coeficiente ft).
- La ovalización es una característica de los tubos PE que se debe a su bajo módulo de elasticidad y al hecho de que se pueden suministrar en rollos. Para reducirlo, existen herramientas como los redondeadores mecánicos.
- Los materiales de polietileno tienen una limitación en el uso en función del resultado obtenido en el ensayo de Propagación Rápida de Fisuras. Sin embargo, esta limitación afecta solamente a los tubos de gran diámetro.
