El plástico reforzado con fibra de vidrio -PRFV- es un material compuesto formado por resinas termoestables y plástico que combinado con fibras de vidrio permite obtener productos con las mejores propiedades mecánicas.
Las resinas que se usan en el plástico reforzado con fibra de vidrio para la industria son muy resistentes a la compresión y soportan muy bien las altas temperaturas. Sin embargo, no son flexibles y cuentan con poca o ninguna tracción.
De ahí que para mejorar sus propiedades sea necesario un refuerzo con otros materiales como la fibra de vidrio, realmente flexible y con una gran resistencia a la tracción.
La técnica para obtener las fibras de vidrio es sencilla. Consiste en calentar el material para, posteriormente convertirlo en finas hebras. Para ello, se usa principalmente vidrio de clase E, un compuesto borosílico -óxido de silicio y boro- con un pequeño porcentaje de álcalis -óxido metálico soluble en agua-.
Por ello, la resistencia mecánica del plástico reforzado con fibra de vidrio dependerá de la cantidad de fibra de vidrio y el tipo de resina que este tenga. De este modo, cuanta más cantidad de fibra de vidrio contenga, mayor será la resistencia del plástico.
Podemos encontrar diferentes tipos de fibra de vidrio:
- Tipo E: dieléctricos, se usan para el refuerzo de composites.
- Tipo R: prestaciones mecánicas.
- Tipo D: utilizada en radares, por ejemplo.
- Tipo AR: gran resistencia a los álcalis.
- Tipo C: resistencia frente a agentes químicos.
Uso del plástico reforzado con fibra de vidrio
Los usos de los plásticos técnicos para la industria química, por ejemplo, dependen del tipo de resina que se utilice para hacer el plástico. Son los siguientes:
- Poliéster: la resina más usada en la creación de PRFV como material de base para realizar refuerzos.
- Fenólica: una resina muy resistente al fuego y altas temperaturas.
- Viniléster: resistente a la corrosión.
- Epoxi: destaca por sus características eléctricas.
El plástico reforzado con fibra de vidrio es la solución en diversos sectores como la industria química o minera, entre otros muchos más. De ahí que podamos encontrar este material en:
- Tanques de almacenamiento de agua, químico u otros productos como los destinados a la alimentación.
- Chimeneas y torres de enfriamiento.
- Revestimientos de navíos.
- Construcción de aviones.
- Tuberías en PRFV para conducción de agua y productos químicos.
- Plantas desalinizadoras o de tratamiento de aguas.
- Carrocerías de vehículos.
- Transporte de vapores.
- Televisores, radios, ordenadores, teléfonos y similares.
Ventajas de los plásticos reforzados con fibra de vidrio
- Peso ligero.
- Alta resistencia a impactos.
- Fácil transporte.
- Resistentes mecánicamente.
- Resisten a la corrosión.
- Soportan temperaturas muy altas.
- Son buenos aislantes térmicos.
- Se pueden manejar y moldear con facilidad.
- Son económicos.
- Buenas prestaciones a la intemperie.
- Aislante térmico.
- Propiedades antideslizantes.
- Características hidráulicas.
- Su mantenimiento y reparación es sencilla.
- Aislante eléctrico.
- Buen ignífugo y retardante de fuego.
- Resistencia al desgaste.
- Resistencia a rayos UV.
- Bueno en ambientes agresivos.
- Amplia gama de filamentos, tamaños, tipos de fibra, etc. Es muy versátil.
